A partir de 1261, comenzaron a crearse en Venecia las denominadas Escuelas Grandes, asociaciones laicas con fines devocionales y de asistencia.
Las escuelas se dividían en grandes y menores, hermandades de artes y oficios y escuelas donde se reunían las comunidades extranjeras que vivían en Venecia.
Las escuelas grandes eran siete y utilizaban como sede imponentes edificios decorados con las obras pictóricas de famosos artistas venecianos como Tintoretto, Vittore Carpaccio o Tiepolo.
